Франсис Пол Уилсън
Кръвна връзка (117)

1

Ханк стоеше до копирната машина и гледаше как от нея излизат готовите листове в ярки цветове. Грабна нервно един, за да провери дали резултатът отговаря на желания от него. Снимката на Дон беше леко на зърна, обаче това не можеше да се избегне. Беше я увеличил значително, в сравнение с първоначалните размери на снимката, която й беше направил, докато я следеше вместо Джеръми, който по онова време беше в „Крейтън“. В текста се обявяваше изчезването й и се упоменаваше награда от хиляда долара за всякаква информация, която би довела до нейното откриване. Той си беше създал специална гласова поща за тези обаждания. Знаеше, че много от тях ще бъдат фалшиви, обаче разполагаше с достатъчно хора, за да проследи и тези, които няма до нищо да доведат. Подаде снимката на по-близкия до него свой последовател.

— Ето как изглежда тя. Това момиче търсим.

Мъжът гледа образа няколко секунди, после я подаде на другаря си.

По-късно през деня Ханк щеше да раздаде снимката на Дон на всички последователи, които щяха да се отбият в клуба. Те, на свой ред, щяха да я покажат на всички свои познати Хора Ритници, които, на свой ред, щяха да я предадат на своите познати, и така нататък, и така нататък…

Отново посвети вниманието си на вестника, който беше пъхнал под мишница. Все още нямаше и ред за смъртта на Джери Бетълхем или Джеръми Болтън. Обаче се споменаваше за откриването на труп, прегазен от камион и пострадал толкова силно, че не е възможно да бъде идентифициран. Тялото било открито снощи на магистралата. Възможно ли беше трупът да е на Джеръми?

Ханк потрепери. Отсега нататък, той никога и никъде нямаше да пътува сам. Щеше да си намира причина с него да са поне двама негови последователи. Непрекъснато.

Просто за да не бездейства, той беше докладвал в нюйоркското отделение на полицията не само за изчезването на Дон Пикъринг, но и за това на Джери Бетълхем. И беше изненадан от сериозността, с която полицаите бяха приели докладите му. По-късно той научи, че тяхното изчезване ги е превърнало в главни заподозрени в инсценираното самоубийство на майката на Дон. Ханк се беше опитал да научи повече подробности, но не беше успял.

Каква проклета каша! Единствената добра новина беше, че сега не само неговите хора, но и ченгетата търсеха Дон. Неговата единствена тревога беше, че тя и бебето са загинали заедно с Джеръми. Обаче сега не мислеше така. През нощта неуловимата връзка, която съществуваше между него и Джеръми, се беше разпаднала и беше заменена от такава между него и бебето. Той усещаше, че то е живо и добре. Което означаваше, че Дон също е жива. И следователно можеше да я открие.

Ханк щеше да я намери първи. И тогава, точно както в сънищата му, Човекът Ритник щеше да вземе бебето в прегръдките си и да го защити от Враговете.