Виктория Хислъп
Островът (31)

Послеслов

Проказата — проблем и през двадесет и първи век

Въпреки че проказата е ликвидирана в Европа, тя все още е сериозен медицински проблем в развиващите се страни. През 2004 година са диагностицирани над 400 000 нови случая, около 70% от които в Индия. Проказата (известна още като болест на Хансен) се причинява от бактерия, подобна на тази, която причинява туберкулозата. Тя напада нервите на ръцете, стъпалата и лицето и ако не се лекува, може да лиши от движение пръстите на ръцете и краката и клепачите. Може също така да наруши способността за усещане на болка, поради което засегнатите са уязвими от наранявания и изгаряния, което може да доведе до сериозни инфекции и в крайна сметка до загуба на пръстите на ръцете и краката, а също и на зрението. Колкото по-дълго остане нелекувана болестта, толкова по-вероятно е да се появи уродливостта, която често е знак на проказата. Засегнатите се свързват със социалната стигма, произтичаща от страха и неразбирането, и в редица случаи биват отхвърлени от семейството и общността си. Поради това много хора се страхуват да потърсят лечение в ранните стадии на болестта.

Работата на ΛΕΠΡΑ

Със своите обучени екипи от парамедици и здравни работници, ЛЕПРА (Асоциацията за помощ при проказа) търси и лекува засегнатите, като им дава възможност да се обслужват и да се издържат. Курс лечение с таблетки, мултимедикаментозна терапия, води до излекуването на повечето пациенти в срок до шест месеца, а на по-тежките случаи — до една година. Ако лечението започне рано, уродливостта и осакатяването могат да бъдат предотвратени и да се избегне общественото отхвърляне. Служителите на ЛЕПРА обучават хората, които вече са инвалидизирани от проказата, как да предотвратят влошаването на симптомите, а реконструктивната хирургия става все по-широкодостъпна. Извитите ръце могат да се изправят, а една проста операция може да съхрани зрението на пациента.

За да се помогне за излекуването на един човек от проказа, са необходими 21 британски паунда.