Майкъл Крайтън
Въздушна клопка (60)

АДМИНИСТРАЦИЯТА НА „НОРТЪН“
12.43 ч.

— Каква жена! — процеди Мардър след като Малоун напусна кабинета. — Не се интересува от фактите, не ѝ пука за ФАВ, пет пари не дава за начина, по който се правят самолети. Решила е да размаха томахавката и толкоз! Имам чувството, че е агент на „Еърбъс“!

— Джон — обади се Кейси. — Какво беше това за предварителния доклад?

— Моя работа! — отсече Мардър. — Ти си гледай задачите, а аз ще се оправя… Ще сондирам мнение с десетия, етаж и ще задвижа нещата. По-късно пак ще поговорим…

— Но ти ѝ каза, че проблемът не е свързан с елероните.

— Мой проблем! — повтори троснато Мардър. — Иди да работиш!

Изчака я да излезе и позвъни на Едгартън.

— Излитам след час — осведоми го президентът. — Отивам в Хонконг да изразя лично съболезнованията си пред близките на загиналите. Ще поговоря и с представителите на превозвача…

— Добра идея, Хал.

— Докъде стигнахме с медиите?

— Подозренията ми се оправдават — въздъхна Мардър. — „Нюзлайн“ се готви да пусне един изключително остър материал за Н-22.

— Можеш ли да го спреш?

— Без всякакво съмнение — отвърна Мардър.

— Как?

— Ще публикуваме предварителен доклад, в който категорично ще отхвърлим хипотезата за елероните. Като причина за инцидента ще посочим неоригинална плоскост за обратна тяга, монтирана на самолета.

— А има ли такава в действителност?

— Има. Въпреки, че не тя е причинила инцидента…

— Хубаво — рече Едгартън. — Идеята за фалшива резервна част е много добра. Така на всички ще стане ясно, че „Нортън“ няма вина…

— Точно така.

— И момичето ще го каже в ефир?

— Да.

— Дано… Защото да даваш интервю на разни задници с популярни муцуни е опасна работа…

— Риърдън — рече Мардър. — Водещ на предаването ще е Марти Риърдън.

— Който и да е… Тя знае ли какво да говори?

— Да.

— Инструктира ли я?

— Да. И ще го сторя още веднъж…

— Хубаво — рече Едгартън. — Искам да я пратиш при онази инструкторка, която ги подготвя за контакти с медиите…

— Не зная дали това е благоразумно, Хал — проточи със съмнение в гласа Мардър.

— Направи каквото ти казвам! — отсече президентът. — Сингълтън трябва да бъде абсолютно готова за това интервю!

— Добре.

— И не забравяй, ако объркаш нещо, пиши се покойник!

Телефонът онемя.