Джаклин Брискин
Хроника на страстта (82)

4

На 26 юли 1892 година „Лос Анджелис Таймс“ писа:

Нефт

„Винсент ван Влайът и неговият, съдружник Х. ван Влайът II сондираха кладенец в края на улица Колтън и откриха първи нефт в града.“

На следващата сутрин Бъд обясни на Хендрик, че напуска магазина. Беше тъжна среща. Хендрик седеше на бюрото си и дълго време стискаше в юмрук и после разтваряше здравата си ръка, нямаше настроение дори да отговори на сина си. Бъд, запален от собственото си вълнение, не беше взел предвид дълбочината на бащините чувства. Хендрик разчиташе на търговския усет на Бъд и през годините близостта на сина му беше за него сигурност, приятелство и удоволствие.

След дълго мълчание Хендрик успя да каже:

— Това е лудост. Ти си истински Гарсия. — Гласът му звучеше неубедително. Гърдите му опираха в големия корем, погледът му беше така безпомощен, както в онези далечни лоши времена.

Гледката предизвика болка у Бъд.

— Татко, това не значи, че се отказвам напълно — излъга той. — Не смяташ, че съм толкова луд, нали? Освен това, как мога да дам на някой друг да води счетоводните книги?

— Ще водиш ли счетоводството?

— Разбира се.

Хендрик се поокопити.

— Ще трябва да ти намаля заплатата.

И двамата знаеха, че заплатата му беше само малка част от приходите на Бъд. Парите му идваха от даваните под наем помещения в сградата на Ван Влайът, включително магазина, и другите инвестиции. Но той се направи на смутен и каза:

— Както прецениш, татко.

Хендрик все още не беше дошъл съвсем на себе си, затова той започна да му разказва за бебето, но после млъкна. Двамата с Амели бяха решили да не казват на никого, докато не станеше на четири месеца.

Бъд не се посъветва с 3-те В, когато реши да вложи всичко, което притежаваше, в „Паловерде Ойл“. Той просто се появи на площадката с документите за извършените сделки за още осем парцела наоколо.

— Ще взема късния влак за Санта Паула, за да уредя наемането на сондажни екипи — каза той на 3-те В.

— По-добре да изчакаме, докато…

— Докато какво? — прекъсна го Бъд. — Докато Сульо и Пульо пуснат сондите?

3-те В не отговори нищо.

Беше бесен, защото Бъд пак беше повел хорото. Беше ядосан на себе си, че отново позволи на Бъд да доминира над него. Вината му бе причина да не започне спора. Обикаляйки с Бъд новите парцели, той взимаше по някое и друго парче пръст и го миришеше, търсейки специфичната миризма на катрана.