Мери Хигинс Кларк
Къщата (91)

90

Във вторник сутринта Нат Куган излезе за работа по-рано от обикновено. От чисто любопитство мина покрай къщата на Скот Коуви, за да разбере дали се готви да заминава. Нат не се съмняваше, че след като следствието приключи благоприятно, Коуви ще се изпари от Кейп Код.

Но макар и доста подранил, Нат видя, че Коуви вече е изчезнал. Щорите бяха спуснати, а от едната страна на къщата имаше, торби с боклук. Не ти е необходимо разрешително за обиск, за да преровиш нещо, което е приготвено за изхвърляне, помисли си той, докато паркираше колата.

В една от торбите имаше празни кутии и шишета и остри парчета от счупено стъкло. Другата беше пълна с отпадъци. Там бяха пъхнати рамката и остатъците от стъклото, което беше забито здраво в нея, както и снимка, цялата надраскана. Боже мой, каза си Нат. Та това е снимка на къщата „Помни“, направена от въздуха, същата, която стоеше на витрината на агенцията за недвижими имоти „Аткинс“. Макар и обезобразена, тя беше доста по-ясна от копието, което им беше показала Мардж. Но лодката беше изрязана. Нат се почуди защо. Защо Скот се е опитал да я унищожи? Защо просто не я е оставил, след като не е искал да я вземе със себе си? И защо е махнал лодката? Защо липсва и на копието?

Прибра раздраната снимка в багажника на колата си и подкара към главната улица. Елейн Аткинс тъкмо отваряше агенцията. Поздрави го любезно и заяви:

— Приготвих ви снимката. Мога да я сложа в рамка, ако желаете.

— О, не, не си правете труда — отвърна бързо Нат. — Ще я взема веднага. Деб с удоволствие ще избере сама рамката. — Той посегна към снимката и я разгледа внимателно. — Страхотна е! Невероятно майсторска фотография!

— Прав сте. Снимките от въздуха вършат добра работа при продажбите, но тази наистина е прекрасна.

— Понякога в участъка се нуждаем от подобни снимки. Ползвате ли услугите на някой местен фотограф?

— Да, работя с Уолтър Ор от Орлиънс.

Нат продължаваше да изучава копието. Беше същото като това, което Мардж сложи преди три дни на витрината.

— Може би греша, но ми се струва, че на първата снимка имаше лодка — заяви Нат.

— Негативът се повреди — бързо отвърна Елейн. — Наложи се да я изрежа.

Нат забеляза, че Елейн почервеня. Чудеше се защо е толкова нервна.

— Колко ви дължа?

— Нищо, аз сама си вадя снимките.

— Много мило от ваша страна, мис Аткинс.