Томас Малори
Смъртта на Артур (49)

Глава 2

Как били посветени рицарите на Кръглата маса и местата им благословени от Кентърбърийския епископ

Когато крал Артур чул за пристигането на Гуиневир и на стоте рицари с Кръглата маса, много се зарадвал заради нея и заради скъпия дар и рекъл на всеослушание:

— Тази прекрасна дама е наистина добре дошла при мен, тъй като отдавна я обичам и нищо не може да ме възрадва повече. А тези рицари с Кръглата маса са ми по-драги от най-скъпите дарове.

И без да се бави, кралят наредил да се подготви сватбата и коронацията по най-тържествен начин.

— А сега, Мерлине — рекъл кралят, — върви и ми потърси из цялата страна петдесет най-храбри и достойни рицари.

Скоро Мерлин намерил четирийсет и осем такива рицари, ала повече не могъл да намери. Тогава повикали Кентърбърийския епископ и той благословил местата им на масата с най-тържествен молебен и седнали след туй четирийсетте и осем рицари на местата си.

И щом сторили това, Мерлин рекъл:

— Благородни рицари, сега трябва до един да станете и да идете и отдадете почит на крал Артур. Тогава той с по-голяма радост ще ви вземе под върховната си закрила.

И те станали и отдали почит на краля, а когато си отишли, Мерлин видял на всеки стол написано със златни букви името на рицаря, който бил седял там. Ала на два стола нямало имена.

И ето че дошъл младият Гауейн и поискал дар от краля.

— Искайте — рекъл кралят, — и ще го получите.

— Сър, моля да ме посветите в рицарство в деня, в който се венчаете за хубавата Гуиневир.

— На драго сърце ще го сторя — отвърнал крал Артур — и ще ви окажа най-високи почести — дългът ми го изисква, тъй като сте мой племенник, син на сестра ми.