Томас Малори
Смъртта на Артур (345)

Глава 4

Как лейди Елейн познала сър Ланселот, как го отнесли в богати покои и как бил изцелен от Светия граал

А крал Пелес имал племенник на име Кастор, който пожелал кралят да го посвети в рицарство. И по негова молба кралят извършил посвещаването на празника Сретение Господне, а след посвещаването сър Кастор дарил присъстващите със скъпи одежди. После заръчал да доведат безумеца, а това бил сър Ланселот, и щом той дошъл, сър Кастор го дарил с ален плащ и всичко останало. И когато сър Ланселот се явил, облечен като рицар, нямало по-напет и по-снажен мъж от него в двора.

И след известно време сър Ланселот отишъл в градината, легнал край един извор и заспал. Ала случило се, че подиробед лейди Елейн излязла със свитата си в градината, за да се поразвлече. И както се разхождали те насам-натам, една дама съгледала красивия рицар, заспал край извора, и казала на лейди Елейн.

— Тихо — рекла лейди Елейн, — ни дума повече и да вървим.

И тогава дамата завела Елейн там, дето лежал той. И щом го видяла, тя си спомнила лицето му и познала, че това е сър Ланселот. И в миг тъй горко заридала, че рухнала на земята. И след като дълго плакала, извикала дамите от свитата си и им казала, че й прилошало. И тозчас напуснала градината, отишла при баща си, отвела го настрана и му рекла:

— О, татко, сега имам нужда от твоята помощ и ако не ми помогнеш, не ще видя щастлив ден от днес насетне.

— Какво има, дъще? — запитал крал Пелес.

— Сър — рекла тя, — ето какво: отидох в градината да се разведря и там край един извор намерих заспал сър Ланселот от Езерото.

— Не мога да повярвам — рекъл крал Пелес.

— Сър — рекла тя, — наистина е той и струва ми се, че не е с ума си.

— Тогава почакай — рекъл кралят — и остави всичко на мен.

И тозчас кралят повикал най-доверените си хора — четирима рицари — и дъщеря си Елейн. И като стигнали при извора и видели сър Ланселот, дамата Бризен веднага го познала.

— Сър — рекла тя, — трябва да внимаваме, защото този рицар не е с ума си, и ако го събудим изведнъж, не знаем какво може да стори. Ала вие почакайте, аз ще му направя такава магия, че цял час няма да се събуди.

И направила магията.

И тъй, без да се бави, кралят наредил всички да се приберат в покоите си и никой да не се мярка там, дето ще мине той. Сетне четиримата мъже и дамите вдигнали сър Ланселот на ръце и го отнесли в една кула, дето бил Светия граал, и положили сър Ланселот на свещения съсъд. Дошъл тогава един свят човек, отмахнал покривалото и благодарение на чудотворната сила на свещения съсъд сър Ланселот бил изцелен. И като се събудил, започнал да стене, да пъшка и да се оплаква, че всичко го боли.