Лей Грийнууд
Айрис (28)

Послеслов

Бележки на автора за странстванията със стадата

Американските фермери са пътували със стадата си към далечните пазарни средища още от времето, когато днешните Съединени американски щати са били английска колония. Това не се променило и през XIX век, когато американските каубои нахлули в Средния Запад. През 1845 година младият Джон Т. Аликзандър прекарал двеста и петдесет говеда от Илинойс до Бостън. През 1850–1860 г. Айзък Фънк купил крави в Тексас и ги прехвърлил във фермите си в Илинойс. През това славно десетилетие тексасците достигат със стадата си на изток до Ню Орлиънс, на север до Мисури и на запад до тучните полета на Калифорния. Ала след гражданската война (1862 — 1865 г.) милионите диви говеда в Тексас се превръщат в изключително важен източник за създаване на гигантски стада от дългорогото американско говедо. Тези стада пътуват на стотици километри, докато стигнат до пазарите за добитък. Първият маршрут за стадата на север от щата Тексас се наричал Шауни Трейл. Използван е от 1840 година и е следвал утъпканите индиански пътеки. Преминавал е през Остин, Уейкоу и Далас, пресичал е Червената река при брода Рок Блъф, после прекосявал Източна Оклахома, завивал е на изток там, където се събират границите на трите щата — Оклахома, Канзас и Мисури, след което е стигал до Сейнт Луис. Този маршрут е бил ликвидиран на практика през 1866 година поради карантинните забрани, целящи да възпрепятстват разпространението на тексаската треска по говедата извън границите на щатите Канзас и Мисури.

През 1866 година Гуднайт и Лоуинг открили нов маршрут, който започвал от притоците на река Кончо и достигал до река Пекос след сто и тридесет километра безводен участък. От тук маршрутът се насочвал на север от източната част на щата Ню Мексико до щатите Колорадо и Уайоминг.

Говеда са били прекарвани и по маршрута Чисхолм — най-често използвания маршрут след 1867 година, простиращ се от Уейкоу към форт Уърт — през средната част на щата Оклахома до скотовъдните пазари в Канзас. По този път са преминали половината глави едър рогат добитък, които са били продадени извън границите на щата Тексас през периода от 1867 до 1885 година. Според някои оценки в по-плодородните години броят на животните, пътуващи по този маршрут, е превишавал петстотин хиляди. Имало е случаи, когато на водопой са се събирали по петнадесет стада. Веднъж се случило шестдесет стада да изчакват с дни подходящ момент, за да спадне нивото на една преляла от дъждовете река.

Западният маршрут се използвал от 1876 година и е преминавал от Абилийн, Тексас, до Додж, Канзас, и на север до Огалала, Небраска. По него каубоите от Запада са търсили нови пасища в Монтана и Уайоминг.

Маршрутите били ликвидирани към 1880 година поради настъплението на заселниците в Дивия запад и прокарване на железопътните линии.